Mundial 2026: Ciudades, estadios, ciudades y más allá de la cancha

La Copa Mundial de la FIFA 2026 surge como un hito que va más allá de la competencia deportiva, se sostiene como un proyecto de diseño, infraestructura y legado cultural de escala continental. Por primera vez, tres naciones —Canadá, Estados Unidos y México— unen esfuerzos en una co-organización que albergará a 48 selecciones. También habrá aplicaciones tecnológicas que buscan mejorar la experiencia, como un balón con sensores llamado “Trionda”, el arbitraje apoyado por inteligencia artificial y los Host City Sonic ID, identidades sonoras de cada sede creadas por un artista local.

La Copa Mundial de la FIFA 2026 surge como un hito que trasciende la competencia deportiva. Se configura como un proyecto de diseño, infraestructura y legado cultural a escala continental. Por primera vez, tres naciones —Canadá, Estados Unidos y México— unen esfuerzos para una co-organización que recibirá a 48 selecciones. A esto se suma una serie de innovaciones tecnológicas: el balón con sensores “Trionda”, sistemas de arbitraje apoyados por inteligencia artificial y los Host City Sonic ID, identidades sonoras creadas por artistas locales para cada sede.

Para México, el Mundial 2026 tiene un significado particular. Somos el segundo país más aficionado del mundo (según Nielsen) y ahora seremos el primero en albergar tres ediciones de la Copa. Las sedes —Ciudad de México, Guadalajara y Monterrey— impulsan proyectos de movilidad, espacio público y regeneración urbana que buscan dejar efectos positivos más allá del torneo.

Este Mundial activa múltiples capas al mismo tiempo. Por eso iniciamos una serie que mira lo que ocurre fuera de la cancha: las ciudades, los estadios, la cultura y las historias que acompañan al fútbol.

El fútbol como parte de la vida diaria

El fútbol atraviesa más ámbitos de los que se ven en un partido. Impacta la vida urbana, influye en economías locales y aparece en la música, la moda, la publicidad y el diseño. Su relevancia reside tanto en la cancha como en todo lo que se mueve alrededor: las rutinas del fin de semana, los recuerdos de infancia, las identidades que se construyen equipo tras equipo.

Es un lenguaje compartido que vive en las dinámicas familiares, donde se hereda la pasión, se discuten alineaciones y se celebra —o se sufre— en comunidad. Un punto de encuentro que atraviesa edades, territorios y contextos.

Crecí cerca del fútbol; en la cancha, en los entrenamientos, en las gradas. Mi primer recuerdo en un estadio es del Azteca, en 1992, un Atlante contra Monterrey. No podría describir una sola jugada, pero sí puedo reconstruir el ambiente: las gradas que parecían infinitas, la afición coreando We Are the Champions, una señora ofreciéndome papas, un niño agitando una bandera que casi lo envolvía. También recuerdo cómo se siente un estadio lleno: las entradas, los pasillos, el ruido que cambia en cada nivel, la monumentalidad del espacio.

Con el tiempo, comencé a fijarme más en lo que ocurría fuera de la cancha: los rituales, las personas, los trayectos, la ciudad en día de partido. Esa otra capa del fútbol también construye identidad.

Por eso, esta primera entrega se enfoca en los escenarios que sostienen esa experiencia: los estadios. Cómo nacieron, qué representan y por qué siguen siendo referentes dentro y fuera del fútbol.

Las sedes mexicanas del Mundial 2026

México tendrá tres estadios dentro del mundial. Sus arquitecturas reflejan momentos específicos del país. Sus aficiones los han hecho propios. Y ahora se preparan para recibir una de las competencias más vistas del planeta.

Estadio Azteca (ahora estadio Banorte o Estadio CDMX | Ciudad de México

Este espacio es un punto clave en la historia del fútbol mundial. Fue diseñado por Pedro Ramírez Vázquez y Rafael Mijares Alcércega. El Azteca introdujo elementos adelantados a su tiempo como un techo volado, una forma elíptica y una visibilidad casi total desde cualquier asiento. El Estadio Azteca es un ícono de la arquitectura moderna mexicana, y se clasifica principalmente dentro del estilo brutalista por su uso de concreto expuesto y líneas robustas, aunque incorpora elementos de la arquitectura monumental mexicana y contemporánea. Abrió en 1966 y desde entonces ha recibido Olímpicos, dos Copas del Mundo, fue casa de equipos como América, Cruz Azul, Atlante y Necaxa, y en 1971 recibió el Mundial Femenil. En 1983 debutó como recinto de conciertos con Menudo, y 1993 recibió a Michael Jackson ante más de 110 mil asistentes por noche.

Se construyó en una época en la que México buscaba proyectar modernidad. Su estructura monumental respondió a ese deseo. Su construcción costó 260 millones de viejos pesos. Con el tiempo se convirtió en un símbolo urbano y deportivo.

El estadio adoptó oficialmente el nombre Estadio Banorte, aunque durante el torneo se llamará “Estadio CDMX” por normas de la FIFA. La modernización —financiada con más de 2,100 millones de pesos— actualiza accesos, tecnología y espacios internos. Su reinauguración está prevista para el 28 de marzo de 2026. El estadio tendrá un aforo cerca a 90,000 espectadorxs.

Datos curiosos:

• Suelo sagrado: Es el único lugar donde los dos “dioses” del fútbol, Pelé y Maradona, levantaron la Copa del Mundo.

• El nombre “Azteca” salió de un concurso nacional. El ganador, Antonio Vázquez Torres, fue premiado con dos asientos de platea válidos por 99 años.

• Cimientos Volcánicos: Para levantarlo, se tuvieron que desalojar 180 millones de kilos de roca del extinto volcán Xitle. Básicamente, el estadio está cimentado sobre la historia geológica de la ciudad.

Estadio Akron (Estadio Guadalajara) | Guadalajara

El Estadio Akron es un ejercicio de arquitectura bioclimática que dialoga con el paisaje tapatío. Surge de la visión de crear una tipología inédita en México, su diseño arquitectónico cuenta con sistemas que permiten el aprovechamiento de los recursos naturales. Su arquitectura, obra de Jean Marie Massaud, Daniel Pouzet y HOK México, emula un volcán cubierto de pasto y está parcialmente hundido en el terreno. El resultado es un recinto que reduce el consumo energético.

La casa oficial del equipo Chivas, inaugurado en 2010, costó cerca de 200 millones de dólares. Tiene capacidad para 46 mil personas. Ha sido sede de finales internacionales, Juegos Panamericanos, el Mundial Sub-17 y conciertos de artistas globales. Dentro del complejo vive el Museo JOVEM, un espacio dedicado al arte y la tecnología que amplía la experiencia del estadio más allá del fútbol.

Datos Curiosos:

• Durante su construcción, se toparon con un árbol de gran tamaño justo en el acceso principal. En lugar de cortarlo, los arquitectos decidieron modificar los cimientos y mover la estructura del estadio para respetarlo. Hoy sigue ahí, dando la bienvenida a la afición.

• Pulmón de Concreto: Sus más de 120,000 m² de áreas verdes no son adorno; generan el oxígeno equivalente a un bosque pequeño (ocho árboles por metro cuadrado), validando su apodo de “Templo Mayor”.

Estadio BBVA | Monterrey

El Estadio BBVA convive con su paisaje y es casa de los Rayados. Diseñado por Populous y VFO, su fachada metálica refleja la identidad industrial de Monterrey. Desde las gradas se aprecia el Cerro de la Silla.

Inaugurado en 2015, tuvo un costo cerca de 3 mil millones de pesos. A su llegada detonó la creación del Gran Parque Ecológico Río La Silla, un espacio de 23.5 hectáreas que recuperó una zona olvidada para convertirla en un punto de encuentro comunitario. Esta conciencia ecológica se traduce en una operación inteligente: el recinto ha sido reconocido internacionalmente por funcionar de manera limpia, minimizando su consumo de energía.

Rumbo al Mundial tendrá mejoras valuadas en 7.2 millones de dólares. Se estima una derrama económica superior a 258 millones de dólares para la región. Su aforo es de 53 mil personas.

Datos curiosos:

• El Mejor del Mundo (2015): En su año de inauguración, fue votado como el “Mejor Estadio del Mundo”, superando a joyas arquitectónicas de Francia y Japón.

• Acústica de Olla de Presión: Su techo asimétrico no es solo estético; está diseñado con policarbonato y aluminio para “atrapar” el ruido de la afición y regresarlo a la cancha, mientras minimiza el ruido hacia el exterior.

• En el vecino Gran Parque Ecológico Río La Silla, cada uno de los más de 2,000 árboles está monitoreado individualmente mediante un software que registra su crecimiento año con año.

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Un estadio siempre revela algo sobre la ciudad que lo rodea. El Mundial 2026, activará a las ciudades de muchas formas, desde su gastronomía hasta su movilidad y su oferta cultural. Los estadios son solo el punto de partida.

Esta serie continuará observando esas capas culturales que acompañan al mundial dentro y fuera de la cancha.